¿DONDE NACIÓ EL SOFTBOL?
Muchos desconocen o
ignoran que este deporte fue creado en los Estados Unidos. Se originó como una
consecuencia de que no se podía jugar al beisbol durante la temporada de
invierno, y entonces los jugadores profesionales se quejaron de no poder
continuar con sus entrenamientos entre temporadas. Y para evitar esta
inactividad tomaron la idea de practicar bajo techo una forma que fuera
¨modificada¨ de lo que es el Beisbol que jugaban, dando como resultado que se
practicara por primera vez en el gimnasio del ¨Club Farragut¨ ubicado en la
ciudad industrial de Chicago.
Pues bien, aquí está
el verdadero nacimiento del softbol que se había crado o iniciado en 1887 por
Lewis Robert, un miembro del cuerpo de bomberos de Minneapolis, y que
consecutivamente introdujo también la pelota de trapo confeccionada a mano.
Posteriormente
algunos llamaron a este juego o deporte como ¨Kitten-Ball¨, por el parecido que
tenia con el juego de los gaticos, luego la primera liga de softbol se formó
con el nombre de Kitten-League Ball¨ como un merecido reconocimiento a sus
grandes iniciadores.
Existieron diferentes
reglas y faltas de uniformidad para jugar el softbol, pero posteriormente se
desarrollaron reglas y códigos, los cuales se publicaron en 1906 por primera
vez, en 1916 estas fueron editadas por Mathew T. Caine, Of St. Paul Minn para
mejorar el juego.
Este deporte se
extendió rápidamente a la metrópoli del Oeste Americano, los canadienses a
fines de 1920 tomaron el favoritismo de este sencillo deporte que les pareció
apasionante.
Leo H. Fisher y M.J
Pauley en una feria mundial de 1930 en Chicago, decidieron incluir entre sus
diferentes actividades un programa para enaltecer este deporte y fue cuando se
diseño el primer programa de campeonato nacional de softbol. Naturalmente se
convirtió este juego en el deporte preferido por muchísimos jugadores
norteamericanos.
En los años de depresión
1932-33 fueron los que marcaron la pauta del softbol. No había un verdadero
nombre para este deporte, solamente se le conocía por los nombres de
¨Kitten-Ball¨ ¨Much Ball¨ ¨Play Ground Ball¨ y ¨Recreation-Ball¨.
En 1933, gracias a
Fisher y Pauley le dieron el nombre que hoy se le conoce: Softbol y en ingles
Softball. Algo tan maravilloso que miles de venezolanos hoy disfrutamos a
plenitud de su invento.
KEN SOLLOWAY INTRODUJO PITCHEO TIPO ¨MOLINO¨ EN EL ZULIA
- Eran aquellos tiempos cuando transnacionales como Creole, Shell, Mene Grande, Sunoil, Texaco, Chevron y otras contratistas como la Hallibourton, entre otros, sumaban buena cantidad de ingenieros, técnicos, perforadores, aforadores y trabajadores especializados en diferentes áreas provenientes de Estados Unidos.
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En la gráfica de izquierda a derecha: Edgalo MOntiel, Rafael Montiel, David Romero, Rosendo Bracho, Fernando Montiel y Arealdo Bracho; Quinteto de lanzadores que se nutrieron de los norteamericanos para aprender a lanzar tipo molino. |
- Fueron muchos los ciudadanos
norteamericanos, gozando de juventud, que traían experiencias en softbol y
béisbol que se unieron al movimiento softbolistico local y cosa igual sucedía
con norteamericanos llegados a las zonas de Falcón y oriente del país.
- De los que hicieron
actividad en el Zulia, guardan gratos recuerdos quizás del mejor lanzador de
softbol que ha visitado el Zulia como lo fue Ken Solloway, corpulento empleado
de la Hallibourton que, entre otras cosas, tuvo más de diez partidos ponchando
a 15 o más bateadores y durante el primer campeonato nacional celebrado en
Barquisimeto en 1958 lidero todos los departamentos de lanzadores llevando al
Zulia al campeonato.
- Pero así como Solloway,
también podríamos mencionar a otros como Arthur Deleon, Edward Smith, de las
empresas Mene Grande y Creole, respectivamente, y Frank Koch, que jugo para los
equipos Universidad del Zulia y Policía de Maracaibo. Este último lanzador
integraba el grupo de voluntarios organizado por el entonces Presidente de los
Estados Unidos, John F. Kennedy, conocido como Cuerpo de Paz en la década del
setenta.
- La presencia de estos
norteamericanos influyo mucho, por cuanto el pitcheo venezolano era totalmente
al estilo Hamaquita, donde destacaban, Guillermo Gil, Checo Méndez, Mario
Tigrera y Ramón Darío Urdaneta.
- Pero posteriormente vendría
la renovación en el pitcheo y muchos lanzadores de entonces como Helimenas
Romero, llevado posteriormente a Caracas; Guillermo Sánchez, Edgalo Montiel,
Tito Bracho, David Romero, Rosendo Bracho, Rafael Montiel y hasta veteranos
como Ali Meza y Adelso Sánchez, para nombrar solo algunos y quienes, inspirados
por aquellos norteamericanos, aprendieron a lanzar estilo molino.
Historia
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